メイヌー先発復帰＆好調なパフォーマンスはもはや1億ポンドクラスのMFを補強したに等しい？
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プレミアリーグ Manchester Evening News, コビー・メイヌー
コビー・メイヌーはマンチェスター・ユナイテッドでのキャリアが危ぶまれていた時から6週間を経て、今では長期契約を提示されるほど状況が一変。
© Getty Images
ユナイテッドにとって、この夏は中盤を補強する年になるだろう。昨年が攻撃陣の刷新に注力したとすれば、今夏はピッチ中央に焦点があてられることになるだろう。ユナイテッドはこの夏、2人のMF獲得を目指しており、そのうちの1人はシーズンいっぱいで契約満了となるカゼミーロの後釜だ。
マヌエル・ウガルテもクラブを去る可能性が高く、来シーズン開幕時に誰が監督に就任しているとしても、中盤の選択肢が今とは大きく異なっている可能性が高い。
しかし、6週間前は中盤全体の再構築が必要になるかもしれない懸念が高まっていた。ブルーノ・フェルナンデスが自身の去就を再び話題にし、メイヌーはルベン・アモリム監督のもとでプレーできる可能性がこれまで以上に下がっていた。
ブルーノは今や再び幸せと落ち着きを取り戻しているように見え、チャンピオンズリーグ出場権を確保できれば間違いなくクラブキャプテンは残留を決意するだろう。一方で、キャリック暫定監督のもとでメイヌーほど大きな変化を遂げた選手はいない。
アカデミー育ちのメイヌーはチームに復帰したのみならず、ブレイクを果たした2023/24シーズン後半の面影が蘇っている。この夏にユナイテッドが1億ポンド（約200億円）でMFを獲得するという噂が流れているが、メイヌーの最近の好調っぷりはユナイテッドがすでに手駒に抱えている可能性を示している。土曜日のスパーズ戦でもメイヌーはピッチ上で最高の選手だった。
彼には間違いなくまだまだ可能性がある。年齢的にも、キャリア的にもね。まだまだ駆け出しの段階だよ。
彼は大きな舞台、大きな試合、そしてプレッシャーのかかる状況で多くの経験を積んできている。それが彼の成長につながるだろう。カゼの隣でプレーし、彼から学ぶことで得られるものもあり、まだメイヌー自身はそれに気づいていないかもしれない。周りの選手たちと一緒にプレーすることで学んでいくんだ。
彼が学び、成長していく過程の一部に過ぎない。さっきも言ったように、スタメンに復帰して4試合をプレーして自分のリズムを取り戻せたことを意識している。若い選手というのは調子が良い試合もあればそうじゃない試合もある。いきなりGOATに変貌したり、能力が衰えたりするわけじゃない。彼は彼なのです。
特に若い選手にとって、調子を管理し、理解することがとても重要です。彼は今素晴らしい活躍をしています。試合に大きな影響を及ぼしており、我々は彼と協力し、サポートし、成長し続けられるように支えていきます。
皮肉なことに、メイヌーは2023年2月に当時17歳でサインした契約がまだ有効であるためチーム内で最も低賃金な選手の1人だ。先発メンバーに復帰したことでボーナスを受け取れるようになったが、それでも多くのチームメイトと比較すると低い給与のまま。
スタメン復帰した今、その状況を正そうという機運が高まっている。ユナイテッドはアカデミー出身の貴重な選手を放出するつもりなど毛頭なかった。今、契約延長交渉をスタートすることで、どれだけ高く評価しているかを示そうとしている。シーズン終了までにこの交渉がまとまることを期待している。
そしてそれは夏に向けた大きな弾みになるだろう。今の調子だとメイヌーはチームシートの筆頭に名を連ねることになり、ブルーノが引き続き10番の位置で先発するとすればチームに残させた中盤センターのポジションはあと1つだけになる。ここにエリオット・アンダーソンのような選手が加わって中盤トリオが完成する姿が容易に想像できる。
ユナイテッドがこの夏にどんな獲得をディールすることになっても、メイヌーとの新契約締結が最大の成果と言えるかもしれない。近年のアカデミー出身の中で看板選手だし、キャリック暫定監督から信頼を勝ち得ていることからも素晴らしいサッカー選手であると言えるだろう。
カゼミーロとメイヌーが後ろでコンビを組んで、ブルーノが1列上がったことが3選手全員にプラスに働いているし、チーム全体としてもこの影響はクッソでかいと感じてる。
相手がプレスしてきた時に、パスワークでいなしきっちゃう回数が激増してない？
ワンタッチ、ツータッチで近い距離でポンポンボールを動かして、フリーになった選手がプレッシャーの低い逆サイドや前線に供給するシーンがめっちゃ増えたと思っている。
まだキャリック就任してからメイヌー自身にはゴールが生まれていないけど、それも近いうちに見られるんじゃないかと思っている（フラグ立っちゃえｗ
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